영국 텔레그래프는 1일(현지시각) 건강기술 기업 '록리 포토닉스(Rockley Photonics)' 보고서를 인용해 2022년 애플워치에 다양한 건강 센서가 추가될 것이라고 보도했다.이 같은 내용은 록리 포토닉스가 미국 증권거래위원회(SEC)에 제출한 문서에서 확인됐다. 서류에 따르면 애플은 지난 2년간 해당 기업의 최대 고객이었으며 양사는 미래 제품 개발을 위해 '지속적인 계약'을 맺고 있다.

록리 포토닉스는 광학 등의 '비침습적' 방식으로 혈액을 모니터링할 수 있는 센서를 설계하는 회사다. 앤드류 릭먼 록리 포토닉스 최고경영자(CEO)는 "해당 기술은 2022년에 소비자 제품에 탑재될 것"이라고 전했다. 업계는 해당 센서가 향후 애플워치에 탑재될 가능성이 크다고 내다봤다.

애플 '무채혈 혈당 측정' 관련 특허 이미지. 사진=미국특허청

이번 보도는 애플이 연구 중으로 알려진 '무채혈 혈당 측정' 기능과도 연결된다. 말 그대로 바늘로 손끝을 찔러 피를 뽑지 않아도 혈액 속 포도당 수치를 감지할 수 있는 방식이다.

애플은 지속적으로 관련 기술 특허를 출원하고 있다. 해당 기능이 추가되면 당뇨병 등 혈당 관련 질환이 있는 사용자는 간편하게 혈당 수치를 모니터링할 수 있게 된다.